──土佐の高知のはりまや橋で、坊さんかんざし買うを見た。
こん、こんっ。くわーい。
こんにちはー。お坊さん、きれいな声で歌うのねぇ。それなんの歌？
お坊さんがかんざし買うと、それだけでお歌になっちゃうの？
へー、有名人ってやつねえ。モテる男はつらいねぇ。
びっくりした？ 狐はふつう喋らない？ 変なこと言うね。
人間もさ、海の向こうの国の言葉を喋るのに、四苦八苦してるっていうじゃない。
でもそれって、相手のお国のことが気になるから、お話ししたくて言葉覚えるわけでしょ。
それと同じ。僕は人間とお話ししたいの。気になるから。だから四苦八苦して覚えたの。
ねぇそれなにしてるの？
お家を直してここに住むの？ 変わってるねぇ。
というかさぁ。ここ僕んちなんだけど。ちがうよー、巣穴とかじゃなくて。土地の権利とかちゃんとした意味で。
僕のお父さんねえ、えらいお坊さんだったんだよ。
人間に化けてたの。こんこん。化けてたって言っても、僕ら悪い狐じゃないよ。人間が困ることはしない。お父さんは大坂のお寺の住職として、長いあいだ毎日まじめに働いてたんだから。
このお堂はお父さんが建てたんだよ。すごいでしょ。
お坊さん、行くところないの？ お寺追い出されちゃったんだあ。かわいそー。
僕といっしょに住む？
僕は人間に化けないのかって？
まだ無理だよー。僕仔狐だもん。そういうのは、大人の狐が何年もかけて、だるい修行を積んでやることでしょ。
お父さんもあんまりうまくなかったけどさぁ。うちの家系の狐は、代々化けるのが下手なんだよねぇ。
みだりに人間の言葉を喋っちゃダメって？ えーっ。なんでよ。
出会ったのが世捨て人の自分だからよかったものの、もし悪い奴だったら捕まって、売り飛ばされて、狭い檻に閉じこめられて見世物にされるか、毛皮を剥がれて襟巻きにされてた？
えっ怖……なんでそんな怖いこと考えつくの。引くわぁ。
大丈夫だよ。人間は優しいんでしょ。
お父さんが言ってたもの。
お坊さんのお名前はなんていうの。
へえ、いい名前だね。
ねー。僕もそういう、なんかいい感じのお名前つけてよ。お坊さん。
お師匠がお弟子にお名前つけてさ、お坊さんってそうやってなれるんでしょ。
お父さんねえ、僕が生まれてすぐ化け狼に食べられちゃったから、お名前まだつけてもらえてないんだ。
「鈴蘭」。
くわーい。くわっくわっ。
それ今日から僕のお名前ね。やっぱナシはナシだから。
んっ、なんで鈴蘭にしたの？ 僕の毛の色だとさぁ、ふつうに附子とかつけそうじゃない。
それはひどい名前って？ たしかに。
お坊さんのお名前が、花言葉になってて。それでその意味のあるお花の名前を、僕にくれたの？
師匠が弟子を名づけるなら、そういうものがいいだろう、って。いいねいいね、こんこんっ！
へぇへぇ、花に言葉なんてあるんだ。教えてよ詳しく。僕ねえ知りたいの。人間のことたくさん知りたいの。
僕もお父さんみたいに立派なお坊さんに化けて、人間の友達がほしいのよ。
壬生怪談・百物語